Il tardo autunno e l’inverno sono caratterizzati da quelle patologie, ben note e fastidiose, definite genericamente “malattie da raffreddamento” quali raffreddore, influenza, infreddatura, congestione di petto o di testa, sinusiti.
Difendersi dalle infezioni
Le occasioni di contagio sono molteplici: dai luoghi affollati al microclima degli ambienti chiusi, con condizioni artificiali e certamente non ottimali d’illuminazione, d’aria e di polveri. A queste si aggiunge il clima, caratterizzato da vento, aria umida e fredda, piovosità e frequenti sbalzi di temperatura nel corso della giornata. Tutto ciò provoca conseguenze sulle vie aeree, nelle quali, in condizioni fisiologiche, è presente muco con la funzione di trattenere il pulviscolo e i germi in sospensione. Gli stress invernali però provocano repentini cambiamenti del muco, che può impoverirsi (secchezza delle mucose) o cambiare consistenza (catarro). Ecco spiegate sommariamente le cause delle malattie da raffreddamento. Certamente la prima regola sarà quella di cercare di aumentare il livello delle proprie difese interne, vivendo in modo igienico e cercando di nutrirsi correttamente aumentando la quota di vitamine e sali minerali (lieviti e acido lattico o fermenti). Ma cosa è meglio fare se ritornando a casa si è comunque assaliti da un improvviso raffreddore o da brividi accompagnati da tosse catarrale e da rialzo termico?
Saggezza in tazza
Innanzitutto è bene non preoccuparsi, perché è già accaduto a tutti nel corso dei millenni e la “saggezza delle nonne” ha tramandato quelle semplici ricette toccasana che hanno permesso di poter tornare il mattino dopo al lavoro dei campi e delle botteghe. Ciò che caratterizza le ricette popolari, anche di culture diverse, sono tre costanti che rimangono perfettamente valide ancora oggi e che sono frutto di una vera e sorprendente conoscenza di quello che solo oggi spieghiamo farmacologicamente. Queste intuizioni poggiano su tre elementi universali e comuni: diuresi per allontanare le tossine; azione diaforetica, cioè riscaldante, contro la febbre; azione antisettica, cioè disinfettante, per curare gli agenti infettivi. L’azione diuretica viene affidata all’acqua calda e al vino; l’azione diaforetica a piante specifiche come il sambuco, il tiglio, la cipolla, lo zenzero; l’azione antisettica e talora anche balsamica al miele, le piante a essenze come la cipolla, zenzero, cannella, chiodi di garofano, arancio, pepe, menta e limone, che apporta anche una quota di minerali e vitamine.
Ecco una proposta di alcune ricette anche completamente analcoliche, da dare tranquillamente ai bambini. Scegliete quella che vi piace di più, ma se siete pigri abituatevi almeno a bere ogni sera un infuso di tiglio, che è leggermente diuretico, diaforetico, antibronchiale e, soprattutto, calmante. Il che non guasta visto che lo stress è riconosciuto come causa di riduzione dei poteri difensivi e, poi, dormire rilassati e bene, fa affrontare meglio la giornata che verrà.
Infusi antifreddo
Raffreddori di testa o di petto
Infuso africano
Far bollire una punta di pepe in polvere e un cucchiaio di cipolla tagliata a cubetti in una tazza di acqua, filtrare e bere caldo.
Infuso di sambuco
Fiori secchi di sambuco 10 g, acqua 200 ml. Tenere in infusione per 10 minuti e bere dolcificato con miele alla sera prima di coricarsi.
Infuso di tiglio e sambuco
Fiori di tiglio 20 g, fiori di sambuco 15 g, acqua 250 ml. Lasciare in infusione per 10 minuti. Filtrare, aggiungere il succo di mezzo limone e bere. Coricarsi subito, ben coperti per facilitare la traspirazione.
Infuso alla cipolla
Bollire una cipolla tagliata a pezzi nel latte, filtrare e bere subito prima di coricarsi.
Ricetta inglese
Bollire aceto di mele e acqua in parti uguali e inalare per qualche minuto.
Raffreddori e tosse
Infuso di Zanzibar
4 chiodi di garofano infusi per 5 minuti in una tazza di acqua bollente. Prima inalare e poi bere. Espettorare, blando antisettico e germicida.
Infuso tedesco
Un cucchiaio di foglie di menta piperita, due cucchiai di fiori di sambuco. Infondere in una tazza di acqua bollente, dolcificare con miele e aggiungere il succo di mezzo limone.
Ricetta inglese
Una punta di cucchiaino di polvere di zenzero grattugiato, mescolato con due cucchiai di miele in una tazza di acqua bollente. Espettorante e decongestionante bronchiale.
Ricetta asiatica
Mezzo litro di latte, due cucchiai di zenzero in polvere o 30 g di zenzero fresco. Bollire in una terrina di materiale refrattario e inalare.
Bevande per maggiorenni
Vin brulé
Di questa ricetta esistono molte varianti. Eccone alcune.
• 5 g di corteccia tritata di cannella, tre chiodi di garofano, una scorza di arancia, una tazza di vino rosso. Versare le spezie nel vino bollente, quando sarà tiepido filtrare e bere prima di coricarsi.
• Mettere sul fuoco un quarto di vino rosso (o bianco secco), un cucchiaio di miele o zucchero, due chiodi di garofano e la buccia sottile di un limone. Far bollire per una decina di minuti. Filtrare e bere prima di coricarsi.
• Far bollire in un quarto di vino bianco (o rosso) una scorza di limone, qualche chiodo di garofano, un pezzetto di corteccia di cannella, e dolcificare con zucchero. Togliere il recipiente dal fuoco e passare sulla superficie del liquido un fiammifero acceso per incendiare l’alcol che sta evaporando. Bere il più caldo possibile. Secondo una ricetta friulana, al vino si possono aggiungere anche sottilissime fette di mela o di mela cotogna che si lasciano bollire per qualche minuto.
Grog americano
Versare in un bicchiere normale due bicchierini di ottimo rhum, un cucchiaino di zucchero, il succo di mezzo limone, due chiodi di garofano e colmare con acqua bollente.