È abbastanza tipico del periodo primaverile: ci sentiamo giù di tono – a anche l’umore non sempre è al massimo – e allora ricorriamo a un piccolo spuntino dolce che può essere una caramella, un biscotto ma anche una bevanda zuccherata e così via, convinti che ci dia quello sprint che manca.
Ma è proprio vero che lo zucchero aiuta a riconquistare il buonumore e una condizione di maggiore efficienza mentale e fisica? Per cercare di rispondere a queste domande un team di ricercatori universitari inglesi e tedeschi ha effettuato un’analisi di 31 studi scientifici pubblicati, e che hanno coinvolto circa 1300 persone in totale. Gli studi in questione avevano come focus quello di verificare l’effetto dello zucchero – in dosi e qualità diverse – non solo su vari aspetti dell’umore, tra cui rabbia, prontezza mentale, depressione, ma anche sulla stanchezza fisica. Infime, i ricercatori hanno pubblicato i risultati del loro lavoro su Neuroscience & Biobehavioral Reviews.
Lo zucchero fa la differenza?
Ebbene, valutando i vari risultati degli studi, ecco che cosa hanno concluso gli autori dell’articolo in questione.
– Il consumo di zucchero non ha praticamente effetto sull’umore, indipendentemente dalla quantità consumata o dal fatto che le persone intraprendano attività impegnative dopo averlo assunto. Anzi, lo zucchero può riduce la vigilanza entro 60 minuti dal consumo.
– Le persone che consumavano zucchero si sentivano più stanche e meno attente di quelle che non avevano fatto uno spuntino zuccherato. In particolare, gli zuccheri possono aumentare il senso di fatica entro 30 minuti dall’ingestione.
– L’idea di utilizzare lo zucchero come rimedio (che gli anglosassoni chiamano “the sugar rush”) è un mito senza alcuna base.
Ecco come ha commentato i risultati Konstantinos Mantantzis, che ha diretto la ricerca: “L’idea che lo zucchero possa migliorare l’umore è stata ampiamente influente nella cultura popolare, al punto che le persone in tutto il mondo consumano bevande zuccherate per diventare più vigili o per combattere la stanchezza. Le nostre scoperte indicano chiaramente che tali affermazioni non sono suffragate – semmai lo zucchero probabilmente fa sentire peggio”.
Insomma, la prossima volta che ci sentiamo stanchi, magari è meglio provare con un piccolo spuntino salato corroborato da frutta al naturale o anche un rimineralizzante centrifugato di ortaggi.